老子の道と徳

一冊の書、二つの字：道経と徳経

『老子』は『道徳経』とも呼ばれ、書名の二字は、全書でもっとも語られる二つの語です。通行本（王弼本）は上下二篇に分かれ、第1〜37章が「道経」、第38〜81章が「徳経」です。

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章句の図：章の番号は通行本（王弼本）による。各語のもっとも典型的な箇所だけを挙げ、訳は原文から訳し、伝統的な読みは別に示します。

図は、二つの語にそれぞれいくつかの章句を結びつけています。道は「天地より先に生まれた」、名前の知られないあるもの。徳は、道が個々の物に届いて、その物を育てるひと分で、第38章の階段では仁・義・礼より前の一段でもあります。これらの章句が書の中のどこにあるかを見ます。

二篇の名は冒頭から取られています。上篇は「語ることのできる道は」、下篇は「上徳は徳を誇らない」という句で始まります。一般にはこの冒頭から名が付いたとされ、上篇が道だけ、下篇が徳だけを語るという意味ではありません。第21章は道経にあって「孔徳のありさまは、ただ道に従う」と言い、第51章は徳経にあって「道が生み、徳が養う」と言います。馬王堆帛書乙本は徳経を前に置き、章の並びも違います。版本の記事を参照してください。

道：「名を知らない」あるもの

まず一言で。道は、書の中で「万物がどこから来て、どう動くか」の根本を指す語で、原文自身が、この根本ははっきり言えないと述べています。

語ることのできる道は、いつも変わらない道ではない。呼ぶことのできる名は、いつも変わらない名ではない。名のないものは天地の始まり、名のあるものは万物の母である。

伝統的には、言葉にできる道は恒常の道ではなく、名も同じだと読むのが一般的です。冒頭にまず限界を置き、後の章がさまざまな言い方でそこに近づいていきます。

あるものが混ざり合って成り、天地より先に生まれた。ひっそりと形もなく、独り立って変わらず、あまねく巡って尽きることがない。天下の母とすることができる。私はその名を知らない。仮に道と呼び、無理に名をつければ大と呼ぶ。

第25章が使う字は「物」です。「混成」したあるものが、天地より先に生まれ、独り立って変わらず、あまねく巡って止まず、天下の母と呼べる。しかし名づけは慎重で、「私はその名を知らない」と言い、「道」は仮に付けた呼び名、「大」は無理に付けた名です。次に第21章です。

道というものは、ぼんやりとして定かでない。定かでなく、ぼんやりとして、その中に象がある。ぼんやりとして、定かでなく、その中に物がある。奥深く暗く、その中に精がある。その精はきわめて真で、その中に頼れるものがある。

ぼんやりしていても、「その中に形象がある」「その中に物がある」「その中に精がある」、そして「その精はきわめて真で、その中に頼れるものがある」。はっきり見えないことと、無いことは、原文では別のことです。

第14章は「夷」「希」「微」という三つの字で、見えない、聞こえない、摑めないものを呼び、この三つは「混じって一つになる」と言います。四章を合わせると、そこを指し示しながら、指しても尽くせないと繰り返し念を押す書き方になっています。

徳：道が各物に届くひと分

まず一言で。徳は、道が具体的な物に届き、その物自身のものになったひと分です。伝統的には「徳とは得ること」と説明されます。各物が道から得るもの、という意味です。

道が万物を生み、徳が養い育て、物が形を与え、成り行きが仕上げる。だから万物は道を尊び、徳を貴ばないものがない。道が尊ばれ、徳が貴ばれるのは、誰かが命じたからではなく、いつもおのずからそうだからである。

「畜」は蓄え育てることです。この一節は、成り立ちを四段階で書き、それぞれに役割があります。

覚えやすくするための比べ方を一つ。種が芽を出すのが「生」、その植物らしい姿に育つのが「畜」、根と茎と葉ができるのが「形」、水や土や季節がそれを成し遂げさせるのが「成」です。原文にあるのはあの四句だけで、この比べ方は原文ではありません。

同じ章は、続けて、育てても自分のものにしないこの態度を「玄徳」と呼びます。

生じても所有せず、為しても頼まず、育ててもつかさどらない。これを玄徳という。

徳と道はいつも一緒に現れます。第21章は「孔徳のありさまは、ただ道に従う」と言い、徳は道に従って動きます。「孔」の字には、伝統的に「大」「空」など複数の訓釈があり、ここではどちらも選ばず、「徳が道に従う」という組み合わせだけを取ります。

上徳は徳を誇らない：第38章の階段

第38章は、書の中でもっとも「徳」について語られる章で、もっとも道徳の説教として読まれやすい章でもあります。まず本文です。

上徳は徳を誇らない。だから徳がある。下徳は徳を手放すまいとする。だから徳がない。上徳は無為で、ことさらな目的がない。下徳は何かを為し、ことさらな目的がある。

伝統的には、上徳の人は徳を守るべき成果と見なさず、だから徳がある。下徳の人はどこでも徳を守ろうとし、かえって徳がない、と読むのが一般的です。「ことさらな目的がない」とは狙いを持ち込まずに行うこと、「目的がある」とは狙いをもって行うことです。続く一節が、この章の階段です。

だから、道を失って徳、徳を失って仁、仁を失って義、義を失って礼。礼は、忠信の薄くなったもので、乱の始まりである。

ここで徳は、道のすぐ隣の、仁・義・礼より前に置かれています。現代で「道徳」と言うとき、仁義のような行いの規範を徳の中身と見がちですが、第38章の順序は逆で、道と徳を失った後に、それらが順に現れると述べています。この順序をどう評価するかは別の問題で、ここでは原文が何を言っているかだけを読みます。

三つの層で読む：本文・伝統・現代の借用

ここまでを一枚の表にまとめると、同じ語が三つの層にまたがることが分かります。

「徳」の字に出会ったら、まず何と組んでいるかを見るとよいでしょう。