陰爻與陽爻

兩種線：連續的，和斷開的

《周易》裡的每一卦由六條線疊成，線只有兩種：一條連續的線叫陽爻，中間斷開的線叫陰爻。「爻」讀作 yáo，指卦裡的一條線。

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示意：既濟的六條線，自下而上依次為陽、陰、陽、陰、陽、陰；這是結構圖，不是占斷。

圖裡是既濟卦。從最下面數起，第 1、3、5 條是陽爻，第 2、4、6 條是陰爻，兩種線交替出現，正好看清每一條的位置和線形。

《繫辭》怎樣說「爻」

「爻」不只是一個記號。《繫辭》裡幾處談到它，用的都是和變化、動作有關的話。

《繫辭上》說：「彖者，言乎象者也。爻者，言乎變者也。」意思是說，爻是用來說變化的。《繫辭下》說：「爻也者，效天下之動者也。」這裡的「效」是效法、模仿，爻在這句話裡是對天下各種動靜的摹寫。

道有變動，故曰爻；爻有等

這句話把「爻」與「變動」連在一起，又說爻有「等」，即有不同的等級（注家多這樣解釋）。這為下一節的「位置」留下了線索：六條線不是平擺的，而是一層壓著一層。

自下而上：先記位置，再記線形

六條線從下往上數：最下面一條叫「初」，最上面一條叫「上」，中間依次是二、三、四、五。這是《周易》自己的叫法。

多數卦倒過來讀都會變成另一個卦，既濟與未濟就是一對；只有乾、坤、頤、大過、坎、離、中孚、小過這 8 個卦首尾對稱，倒讀不變。下面的表把既濟的六條線按位置寫開：

六爻相雜，唯其時物也。其初難知，其上易知，本末也。

這段話把最下面的「初」和最上面的「上」並舉，稱為「本末」，可見六條線在文本裡就是有先後、有首尾的一列。

1. 1

   先寫位置

   在紙上從下往上標出 1 到 6，最下面是初，最上面是上。

2. 2

   再填線形

   每個位置只填一種：陽（連續）或陰（斷開）。

3. 3

   讀回核對

   按 1 到 6 的編號把線形念一遍，再和畫面從下往上對一遍。

一條條疊上去，為什麼是 64

每個位置只有陽、陰兩種選擇，第一條線有 2 種；在它上面再疊一條，兩條線共 2×2＝4 種。每多疊一條，總數翻一倍。

易有太極，是生兩儀，兩儀生四象，四象生八卦

這句話依次寫到兩儀、四象、八卦。後世的解釋常把它們分別對應一條線的 2 種、兩條線的 4 種、三條線的 8 種。原文寫到八卦為止；再往上疊三次，得到 16、32、64，是照同樣的方法繼續算下去。《繫辭下》說：「八卦成列，象在其中矣；因而重之，爻在其中矣。」八卦重疊成六爻，說的就是這一步。

把 64 個卦按陽爻的條數分組，可以再數一遍：

六條線全是陰爻的只有一個，是坤；全是陽爻的也只有一個，是乾。八卦重疊成六十四卦的另一種數法（上下各選一個三爻卦，8×8），見六十四卦的組成。

位置換了，卦就換了

線形和數量相同，位置不同，也是不同的卦。只有一條陽爻的卦共 6 個，每個位置各有一個。

復與剝都是一條陽爻、五條陰爻，區別只在這條陽爻站在第 1 位還是第 6 位。再往下讀，就需要知道每個位置各自的名稱和意思：六個位置的叫法與含義，見爻位：初與上、二與五意味著什麼。