老子版本：通行本與出土本
內容版本 · · 資料與出處
《老子》有通行本、馬王堆帛書和竹簡。用章序對照、第38章並排、幾處爭議字句和抄寫與發現的時間錯位，看清它們的差別，並標出釋讀上的分歧。
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《老子》不止一個本子：通行本先「道」後「德」，馬王堆帛書反過來，郭店楚簡只抄了一部分。讀之前，先問手裡是哪一本。
- 通行本先道經（第1—37章）後德經（第38—81章）；馬王堆帛書甲、乙本與北大漢簡都是德篇在前，北大漢簡全卷只有77章。
- 帛書乙本第38章少了「下德為之而有以為」一句，第39章沒有「萬物」兩項，第37章開頭是「道恆無名」而不是「道常無為」；這些差異大多是句子的有無和用字。
- 郭店楚簡最早，卻只抄了一部分；帛書較完整，也有缺字。有爭議的讀法（如「大器免成」）在文中標明分歧，不判定哪一本更對。
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同一部書，三類材料
讀《老子》時，人們預設手裡是那本八十一章、先「道」後「德」的書。其實至少有三類材料：歷代傳下來的通行本，1973年出土的馬王堆帛書，以及1993年以後相繼面世的竹簡。三類材料的章序、用字和篇幅都有出入。
章序示意：帛書乙本的章號是轉錄本按通行本標註的；北大漢簡的章數依整理者分章。
圖裡先看章序：通行本道經在前（第1—37章），德經在後（第38—81章）；馬王堆帛書乙本反過來，德經在前；北大漢簡也是德篇在前，全卷只有77章。郭店楚簡不在圖裡，它只抄了《老子》的一部分。
常被提到的四種本子
王弼本、河上公本
唐代以後流傳最廣的兩種注本。傳統上分八十一章，道經三十七章、德經四十四章。本站引用王弼本。
1973年 · 長沙
三號漢墓出土兩種抄本，稱甲本、乙本，都是德篇在前。乙本抄在整幅的帛上，德、道兩篇末尾各記篇名和字數。
1993年 · 湖北荊門
郭店一號楚墓出土，約屬戰國中期。分甲、乙、丙三組，只相當於今本的一部分，估算在三分之一到五分之二之間。
2009年入藏
北京大學接受捐贈的西漢竹簡，抄寫約在西漢中期。《老子》存簡221枚，5300餘字，分77章，德篇在前。
章序：先讀德，還是先讀道
最直觀的差別是整體順序。通行本從第1章開始，到第81章結束；馬王堆帛書乙本從第38章「上德不德」開始，到第37章「道恆無名」結束。
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章內的文字大體能一句一句對上，變的是章與章的前後，以及上下兩篇誰在前。帛書上有圓點之類的分段記號，卻沒有形成八十一章的格局，轉錄本為了對照才按通行本的章次標號。
翻開第一頁，話題也不同：通行本先說「道」與「名」，帛書乙本先說「德」與「失」。為什麼有兩種次序，材料沒有說明。有研究者注意到，《韓非子·解老》也從「上德不德」這一章講起，常與帛書的次序一併討論，兩者的關係學界看法不一。
第38章並排讀：少一句，多一些「也」
同一章裡，兩個本子的差別更細。第38章從「上德」一路講到「禮」，通行本列出五級，帛書乙本只有四級。
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三種差異
少了「下德」一句
通行本「上德」之後有「下德為之而有以為」，乙本沒有，直接接「上仁」。
薄與泊，始與首
通行本「忠信之薄」「愚之始」，乙本寫作「忠信之泊」「愚之首」，「泊」通常讀作「薄」。「攘臂而扔之」在乙本是「攘臂而乃之」，「乃」一般讀作「扔」；「去彼取此」寫作「去罷而取此」，「罷」讀作「彼」。
多出來的「也」
乙本在許多分句末尾帶「也」，如「夫禮者忠信之泊也而亂之首也」，通行本沒有這些「也」字。
乙本這一行的「上○為之而有以為也」，轉錄本在「義」字的位置用「○」標出，甲乙合校的校勘本讀作「義」。少掉的「下德」一句，是通行本後來補出，還是帛書抄漏，學者判斷不一，材料本身不能替任何一方作證。
幾處被反覆討論的字句
再往下看，有幾處差異常被拿來討論，大多只是個別句子或個別字。
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第39章的「得一」，通行本列天、地、神、谷、萬物、侯王六項，乙本沒有「萬物」，後面「將恐」的幾句也一樣。第41章末句，通行本是「善貸且成」，乙本是「善始且善成」，「貸」與「始」意思有別，學者各有取舍。
「大器晚成」在乙本寫作「大器免成」。整理者對「免」的讀法不一：讀作「晚」，句子與通行本相同；讀作「無」一類的意思，句子便成了另一個意思。這一處最常被提起，沒有公認的結論。
第25章的「王亦大」，乙本是「人亦大」，後文仍是「王居一焉」，同一章裡還有「人法地」。各家取舍不同。第37章開頭，通行本是「道常無為而無不為」，乙本是「道恆無名」；通行本第48章也有「無為而無不為」，乙本相應的位置是缺字，無法對照。
第1章的「常無欲，以觀其妙，常有欲，以觀其徼」，傳統上有「常無欲」「常有欲」和「常無」「常有」兩種斷法。乙本在「無欲」「有欲」後各有一個「也」，不少學者據此取前一種；通行本一側兩種讀法都有長久的傳統。
先分類
句子的有無、用字的不同、斷句和讀法的不同，是三類事，不要混著說。
再查通假
帛書字形多通假，如「泊」讀「薄」、「罷」讀「彼」。整理者的讀法，要和原來的寫法一起記下。
最後寫明出處
寫明版本、章次和整理本；缺字用方框標出，不自行補字。
竹簡與漢簡：更早，也更零散
帛書之外還有兩批竹簡：1993年出土的郭店楚簡，和2009年入藏北京大學的西漢竹書。它們的抄寫時代與發現時間並不同序。帛書乙本一般認為抄寫於漢初，甲本更早一些；北大漢簡的抄寫大致在西漢中期。
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郭店楚簡分甲、乙、丙三組，章的次序也和今本不同。同一章的開頭，三個本子的寫法已經不一樣。
第19章的開頭
絕聖棄智
「絕聖棄智，民利百倍；絕仁棄義，民復孝慈；絕巧棄利，盜賊無有。」（通行本第19章，據原文）
絕聖棄知
與通行本大體相同，「知」讀作「智」。
絕智棄辯
「絕智棄辯，民利百倍；絕巧棄利，盜賊無有；絕偽棄詐，民復孝慈。」釋文各家略有不同，如「詐」也有寫作「慮」的，「孝慈」在簡上寫作「季子」而讀作孝慈。
有研究者據此討論《老子》與儒家倫理的關係，也有研究者提醒，郭店簡只是節選，沒抄到的不能當作原來沒有。北大漢簡是另一種情形：整理者分作77章，德篇四十四章、道篇三十三章，章數與通行本的八十一章不合。
讀完常有的疑問
為什麼我們讀到的《老子》是先「道」後「德」？
通行本的編排如此：道經在前，德經在後。帛書和北大漢簡都先德後道，說明早期至少還有過另一種編排。什麼時候、為什麼變成先道後德，手裡的材料沒有給出說明，不宜替它編一個理由。
帛書乙本比通行本早，是不是就更接近老子原文？
早不能直接推出近。抄寫早晚、保存是否完整、來歷是否清楚是三個問題。帛書乙本是漢初的抄本，轉錄裡留著許多缺字的方框，用字也多有通假；郭店楚簡更早，卻只是節選。差異先照實記下，再談取舍。
引用《老子》時，應該註明什麼？
寫明版本（通行本或王弼本、帛書乙本、郭店簡甲組等）、章次，以及所據的整理本或頁面。帛書原件沒有「第幾章」的編號，轉錄本給的章號是按通行本對應標註的，所以說「帛書第38章」時要交代這一點。
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