乾卦:从潜龙到亢龙
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乾是六十四卦的第一卦,六条阳爻,上下卦都是乾。从卦辞“元亨,利贞”、大象“天行健”,到六条爻辞里龙的六种位置,一层一层读它的原文。
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乾卦只有一种线:六条完整的阳爻。原文借“龙”所处的位置,把一件事从潜伏、出现、警惕、试探、盛大写到过头。
- 乾由两个乾(天)叠成,六爻全是阳爻;《说卦》说“乾,健也”,所以大象落在“自强不息”。
- 卦辞“元亨,利贞”四个字,《文言》逐字解释成四种德:元是善之长,亨是嘉之会,利是义之和,贞是事之干。
- 六条爻辞写六个位置或处境:潜、见、惕、跃、飞、亢(九三的主语是君子);小象各给一句评语,用九说“群龙无首,吉”。

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六条阳爻,上下都是乾
乾是《周易》的第一卦:六条完整的阳爻,从下往上数,依次叫初、二、三、四、五、上。它由两个三爻卦叠成,上下都是乾,所以也读作“乾上乾下”。《说卦》给乾的一个字是“健”,取象为天。
乾与错卦坤:错卦是把六条爻的阴阳全部互换。
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读卦前的三个词
- 卦象
- 六条爻自下而上摆出的图形。乾是六条全连的线,没有一条断开。
- 上卦、下卦
- 六条爻分成上下两组,各三条,各是一个三爻卦。乾的上下两组相同,都是乾。
- 爻位
- 爻按自下而上数:初、二、三、四、五、上。阳爻叫“九”,阴爻叫“六”,所以乾的六条是初九、九二、九三、九四、九五、上九。
卦辞只有四个字:元亨,利贞
乾的卦辞是“元亨,利贞”,一共四个字。字面上,元是开端、最大,亨是通达,利是相宜,贞是守正。
大哉乾元,万物资始,乃统天。云行雨施,品物流形。
《彖》先把“元”单独拿出来赞叹:万物都从它开始。断句有两种读法:一种合成“元亨”和“利贞”两句,另一种把四个字各当一种德。《文言》取后一种,给每个字配一句话,这就是后世常说的“乾四德”。两种读法都有人用,所以说“乾的卦辞”时,先交代自己依哪一种。
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大象:天行健,君子以自强不息
乾的《象》是“天行健,君子以自强不息”。大象的写法有固定格式:先说上下两个三爻卦合起来的自然之象,再说君子(有的卦写“先王”“后”“大人”)由此得到的做法。乾上乾下是天,天的运行不止,所以君子“自强不息”。
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同样的格式,坤的大象是“地势坤,君子以厚德载物”。把两句并排读:乾取天的“行”,坤取地的“势”;一个落在“自强不息”,一个落在“厚德载物”。
六条爻:从潜龙到亢龙
乾的六条爻辞,主语几乎都是龙,龙所在的位置一条一条往上走。每条爻辞后面,《小象》给一句评语。
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初九在最下,龙潜着,“勿用”;九二出现在田野,“利见大人”;九三的主语换成了“君子”,白天不停地努力,晚上还警惕,“厉,无咎”;九四“或跃在渊”,可以跃,也可以仍在深处;九五“飞龙在天”,位置最盛;上九“亢龙有悔”,小象的评语是“盈不可久”。
乾与坤:错卦、序卦和读法
把乾六条爻的阴阳全部互换,得到坤,这对关系叫错卦。把乾上下颠倒,仍然是乾,所以它的综卦是自身;它的互卦也是乾。《序卦》从“有天地,然后万物生焉”讲起,传统注释把“天地”对应乾坤,所以它们排在六十四卦之首。
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读完常有的疑问
乾卦一定表示事业顺利吗?
不一定。爻辞里有“勿用”“厉”“有悔”,乾卦从头到尾写的是同一股力量在不同位置的处境:太早、太满,原文都有提醒。
“元亨利贞”到底该怎么断句?
常见两种:连成“元亨”“利贞”两句,或四字各是一德。《文言》取后一种,所以传统上把四个字分开解释;读的时候说明自己用的是哪一种。
乾的爻辞里为什么不是每条都有龙?
九三明写主语“君子”,九四没有写出主语;夹在龙的爻辞之间,这两条读起来像人的动作。这也是读爻辞时要留意的地方。
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